28 jun Símbolos da reciclagem: o que significam e como identificá-los
Separar o lixo corretamente é fundamental para a sustentabilidade; os símbolos de reciclagem nas embalagens servem justamente para orientar esse processo. Você já deve ter percebido que muitas embalagens mostram ícones que indicam se o material é reciclável, sua composição e a melhor forma de descartá-lo.
Apesar de serem comuns, esses símbolos passam despercebidos por grande parte das pessoas. Por exemplo, o triângulo formado por três setas é um dos ícones mais reconhecidos mundialmente: ele indica que o produto é reciclável.
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Porém, existem outros símbolos que variam conforme o tipo de material. No caso de plásticos, foram criadas sete categorias numéricas (1 a 7) que identificam o tipo de plástico que é predominante usado.
“As etapas básicas da reciclagem envolvem a coleta dos materiais descartados, seu processamento ou transformação em novos produtos e a compra desses produtos, que também podem ser reciclados posteriormente. Entre os materiais mais comuns reciclados estão sucata de ferro e aço, latas de alumínio, garrafas de vidro, papel, madeira e plásticos”, é descrito na enciclopédia Britannica.
Por isso, conhecer esses símbolos é importante para que cada material seja enviado ao tipo de reciclagem correto. Inclusive, eles orientam tanto os consumidores na hora de separar o lixo quanto os coletores na triagem dos materiais.
O que é e como surgiu o símbolo da reciclagem?
O símbolo da reciclagem, formado por um triângulo com três setas, surgiu originalmente em 1970. Antes disso, já existia uma crescente conscientização ambiental, mas foi a partir da criação do símbolo que se intensificaram os esforços por normas mais claras e campanhas globais sobre reciclagem.
Tudo começou quando a empresa Container Corporation of America realizou um concurso entre estudantes, a fim de criar um ícone de conscientização ambiental. Como era uma companhia de papelão, originalmente o símbolo foi criado para a reciclagem de papel.
O vencedor foi Gary Anderson, um jovem designer que se inspirou na fita ou faixa de Möbius, um objeto matemático que só tem um único lado e possui um ciclo infinito. Pouco depois, ele começou a ser utilizado na indústria.
Cada seta possui um significado diferente: a primeira representa a coleta dos materiais, a segunda simboliza o processo de reciclagem e fabricação de novos produtos, e a terceira indica o uso desses produtos reciclados.
O símbolo da reciclagem (imagem) é utilizado em todo o mundo. (Fonte: Getty Images)
“O símbolo representa um ciclo de Möbius composto por três setas em forma de triângulo com vértices arredondados. Cada seta gira e gira, e as três setas perseguem uma à outra. O símbolo é uma representação perfeita da reciclagem”, é descrito em uma publicação da universidade Middle Tennessee State, nos Estados Unidos.
Desde então, esse símbolo foi adotado mundialmente sem a necessidade de direitos autorais, pois os organizadores abriram sua utilização para todos. Além desse ícone universal, também surgiram diferentes versões para tipos específicos de materiais.
Tipos de símbolos de reciclagem
Além do triângulo de setas, existem outros símbolos que orientam o descarte adequado de materiais. Cada variação ajuda consumidores e empresas a identificar o tipo de material e a maneira correta de separá-lo.
Existem diversos símbolos de reciclagem, incluindo variações específicas para materiais como plástico, vidro e papel. (Fonte: Juntapel)
Reciclagem do papel
Entre os materiais recicláveis, o papel é um dos maiores destaques em relação à reutilização. Em geral, ele é identificado pelo símbolo universal da reciclagem.
Em alguns casos, o símbolo vem dentro de um círculo, indicando que a embalagem foi produzida com papel reciclado.
Reciclagem de plásticos
Os plásticos utilizam um sistema numérico de identificação que vai de 1 a 7; cada número corresponde a um tipo de plástico, o que informa a sua composição e o potencial de reaproveitamento.
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Esses números acompanham a sigla do material, como “PET” ou “PP”, abaixo do triângulo.
Conheça os números da reciclagem de plásticos:
1: PET (Polietileno Tereftalato);2: PEAD (Polietileno de Alta Densidade);3: PVC (Policloreto de Vinila);4: PEBD (Polietileno de Baixa Densidade);5: PP (Polipropileno);6: PS (Poliestireno);7: Outros (misturas de resinas plásticas não especificadas).
Reciclagem do alumínio
Um dos grandes diferenciais do alumínio é sua ampla aplicação em diversas indústrias, desde latas de refrigerante até em equipamentos enviados para o espaço. Um dos principais motivos de sua popularidade é que ele pode ser reciclado quase infinitamente sem perder a qualidade.
Seu símbolo é um círculo formado por duas setas que envolvem as letras “Al” (iniciais de alumínio) no centro. Quando você observar esse ícone, é um indicativo que a embalagem é de alumínio e que deve ser encaminhada para a reciclagem correta.
Reciclagem do aço
O aço também é amplamente utilizado na reciclagem, especialmente em processos industriais. Assim como o alumínio, ele pode ser reciclado indefinidamente sem perder sua estrutura ou qualidade.
O símbolo desse material é formado pela palavra “AÇO” acima da imagem de um ímã em formato de “U” atraindo uma lata de aço.
Reciclagem do vidro
No caso do vidro, o ícone de reciclagem é um triângulo de setas envolvendo a figura de uma pessoa descartando uma garrafa na lixeira. Esse símbolo reforça que garrafas e potes de vidro podem ser reciclados e devem ser recolhidos separadamente.
É importante identificar corretamente o vidro para que ele não seja descartado no lixo comum, isso evita acidentes com os trabalhadores da coleta. Uma dica útil é embalar o vidro quebrado em uma caixa ou outro tipo de embalagem que ajude a prevenir cortes.
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“O vidro é um material facilmente reaproveitável, mas de difícil recuperação do ponto de vista econômico. Embora uma quantidade enorme de embalagens de vidro seja utilizada no mundo todo, grande parte desse material ainda não é reciclada, pois as matérias-primas são tão baratas que há pouco incentivo econômico para reutilizá-las”, a enciclopédia Britannica acrescenta.
Lixo ou resíduo comum
As embalagens não recicláveis exibem o símbolo de lixo comum ou resíduo comum, representado por uma figura de pessoa jogando algo em um cesto de lixo. Esse ícone indica que o produto não deve ser destinado à coleta seletiva, mas sim ao lixo convencional.
Reconhecer esse símbolo é importante para evitar a contaminação dos recicláveis. Dessa forma, os itens que não podem ser reciclados são encaminhados diretamente aos locais adequados, sem comprometer os materiais que são reaproveitáveis.
Diariamente, toneladas de lixo desafiam cidades em todo o mundo a buscar soluções cada vez mais inteligentes. Quer saber como a robótica ajuda nesse cenário? Entenda o futuro da reciclagem com robôs separadores de materiais. Até a próxima!