22 out DeepSeek capta US$ 15 bilhões com Meituan, Geely e Tencent para ampliar disputa global em IA
A startup chinesa de inteligência artificial (IA) DeepSeek levantou cerca de 100 bilhões de yuans (US$ 15 bilhões) em sua segunda rodada de financiamento externo, com a participação de mais de 15 investidores, entre eles a fabricante de chips GigaDevice, a empresa de entregas Meituan e a montadora Geely, segundo quatro pessoas com conhecimento do assunto ouvidas pela Reuters. A captação supera em duas vezes a meta inicial de 50 bilhões de yuans e reforça o interesse de empresas e investidores chineses em ampliar a capacidade do país de competir com os EUA no desenvolvimento de IA.
A rodada também contou com investimentos expressivos da fabricante de baterias Contemporary Amperex Technology (CATL) e da Tencent Holdings, operadora do aplicativo de mensagens WeChat, que já eram acionistas da DeepSeek. A fabricante de eletrodomésticos Midea, a empresa de tecnologia NetEase e fundos como Boyu Capital, CPE, Legend Capital e IDG Capital também participaram da operação.
A captação ainda estava em fase de conclusão nesta quinta-feira, 22, e os valores definitivos e a relação de investidores poderiam sofrer alterações, segundo uma das fontes ouvidas pela agência.
Avaliação bilionária reforça estratégia chinesa de IA
Antes da entrada dos novos recursos, a DeepSeek foi avaliada em 500 bilhões de yuans, segundo fontes ouvidas pela Reuters, o equivalente a aproximadamente US$ 75 bilhões. O valor representa uma alta em relação à avaliação de 350,88 bilhões de yuans, cerca de US$ 52 bilhões, atribuída à empresa em documentos apresentados por dois investidores chineses em julho, referentes à rodada de financiamento anterior, concluída em junho. Na ocasião, a startup teria captado US$ 7,4 bilhões, segundo informações publicadas pela Reuters.
Para Lian Jye Su, analista-chefe da consultoria Omdia, a avaliação demonstra a confiança dos investidores na estratégia de código aberto da DeepSeek, que permite a desenvolvedores acessar e adaptar modelos de IA. A presença de empresas ligadas ao fornecimento de componentes e à infraestrutura tecnológica também pode fortalecer a posição da startup no mercado chinês.
O movimento ocorre em um momento de cautela dos investidores globais diante dos altos gastos com IA, que têm pressionado ações de tecnologia e provocado atrasos ou cancelamentos de ofertas públicas iniciais de ações (IPOs) de empresas do setor.
A captação também aproxima a DeepSeek de uma possível abertura de capital. Em setembro, a Reuters informou que a startup pretendia iniciar ainda em 2026 os preparativos para um IPO no STAR Market, mercado de ações de Xangai voltado a empresas de tecnologia, com apoio do banco de investimentos CITIC Securities. Sediada em Hangzhou, a empresa lançou no mês passado o modelo DeepSeek-V4.1-Flash, que, segundo a própria companhia, foi desenvolvido para oferecer maior capacidade de processamento, respostas mais rápidas e escalabilidade para modelos maiores.